Az övsömört a herpeszvírusok közé tartozó varicella-zoster vírus okozza. A vírus neve ismerős lehet az Ön számára is, hiszen ez a varicella-zoster vírus felelős a bárányhimlőért is. Az övsömör legjellemzőbb tünete egy határozott szélű csíkban megjelenő fájdalmas kiütés. Megjelenhetnek törzsön, az arcon, a nyakon vagy a szem környékén, a körülírt bőrterület annak az érzőidegnek a beidegzési területe, melynek gyökében a vírus megbújt. Az övsömört követő idegi fájdalomtól az idősek mintegy 20%-a szenved. A fájdalom akár fél évig is fennállhat.

Kiket veszélyeztet az övsömör?

A bárányhimlő elmúltával a varicella-zoster vírus megbújik a gerincvelőből kilépő ideggyökök mentén és akár évekkel később is reaktiválódhat, így az övsömör bárkinél kialakulhat, akinek valaha volt bárányhimlője. A vírus újraaktiválódásának oka nem teljesen tisztázott, de összefüggésbe hozható a tartós stresszel, illetve az immunrendszer csökkent védekezőképességével.

Az övsömör első tünete a fájdalmas, égető, illetve bizsergő érzés, ezért ebben a fázisban még rendkívül nehéz a betegség megállapítása, akár olyan belgyógyászati betegségeket is utánozhat a betegség, mint szívinfarktus, vagy epehólyag gyulladás. A fájdalom jelentkezését követően pár napon belül jelentkeznek a vörös, folyadékkal telt hólyagok. Néhány beteg emellett fejfájást, lázat és fáradtságot is tapasztal. Érdekesség, hogy gyerekeknél az övsömör gyakran nem jár fájdalommal.

Az övsömör esetén a szövődmények (pl.: bőrfertőzések, idegrendszeri problémák) megelőzése érdekében gyógyszeres kezelés szükséges. Az antivirális kezelést lehetőleg 72 órán belül el kell kezdeni, hogy a betegség időtartamát megrövidítsük és a komplikációk számát csökkentsük. Amennyiben övsömörre utaló tüneteket észlel, forduljon orvoshoz! A vírusellenes kezelés mellett fájdalomcsillapítók és bőrnyugtató, illetve szárító krémek segítenek enyhíteni a tüneteket. Amennyiben a szem környékén jelenik meg (10-25%) a vírus a látóideg pályája mentén terjed, így kötőhártya gyulladást, szivárványhártya gyulladást, a teljes szem gyulladását is okozhatja. Súlyos esetben vakságot okoz. A hallóideg mentén terjedő betegség halláskárosodást és szédülést okozhat. A posztherpeszes idegfájdalom sokszor komoly problémát jelent, a megfelelő gyógyszer megtalálásában fájdalomambulancia segíthet.

Fertőz-e az övsömör?

A vírussal telt hólyagok azokra jelentenek veszélyt, akik még nem estek át a bárányhimlőn. A fertőzés azonban nem övsömört, hanem bárányhimlőt okoz. Ellentétben a bárányhimlővel, mely cseppfertőzéssel és igen gyorsan terjed, az övsömör csak közvetlen kontaktus útján, a hólyagok érintésével vagy közös törölközőhasználattal fertőz. A fertőzésveszély a hólyagok beszáradásáig áll fenn, a beteg sem a bevezető tünetek fázisában, sem az utófázisban nem fertőz.