Az Egyesült Államok Nemzeti Szív, Tüdő és Vér Intézete (NHLBI) által kifejlesztett úgynevezett DASH-diéta több nagyobb vizsgálatban is eredményesnek bizonyult. A betűszó a Dietary Approaches to Stop Hypertension kifejezés rövidítése, ami magyarul annyit tesz: a magas vérnyomás diétás megközelítése.

Segíthet megelőzni, illetve csökkenteni a magas vérnyomást, de más betegségek megelőzésében is jótékony hatást fejthet ki. Ilyen például a népbetegségnek számító csontritkulás vagy cukorbetegség, a különböző rákos megbetegedések, a koszorúér-szűkület, vagy éppen a stroke (agyi infarktus).

Az étrend elsősorban sok teljes kiőrlésű gabonaipari terméket, alacsony zsírtartalmú tej-és tejterméket, gyümölcsöt és zöldséget, a nálunk megszokottnál nagyobb mennyiségű tengeri halat, szárnyast és hüvelyeseket tartalmaz. A vörös hús, az édesség a zsiradék fogyasztása csak csekély mennyiségben megengedett. Ha csak ezek alapján étkeznénk, már sokat tennénk az egészségünkért, de ez még fokozható! A DASH diétának ugyanis egyik sarkalatos pontja a sóbevitel-mennyiségének csökkentése, melyet elsősorban friss és/vagy szárított fűszernövényekkel lehet helyettesíteni, az ún. „ízáthangolás” technikájával. A sóbevitel csökkenthető úgy is, hogy vásárlásnál odafigyelünk, mi kerüljön a kosarunkba: azaz kerüljük a savanyított, füstölt vagy sóban pácolt élelmiszereket, a félkész-kész termékeket, chipseket.

A DASH diétának a nátriumbevitel alapján két fajtája létezik: a standard DASH diéta 2300 mg, az alacsony nátriumtartalmú DASH-diéta legfeljebb 1500 mg nátrium fogyasztását engedi meg naponta. A nátriumtartalmat a gyártók feltüntetik a termékek címkéin.

Egy másik megközelítése a sóbevitel korlátozásának a WHO ajánlása szerinti legfeljebb 5 gramm só, vagyis nátrimklorid napi bevitele. A nátriumtartalomból úgy kapjuk meg a sótartalmat, hogy 2,5-del megszorozzuk.

A DASH diétában káliumból a cél naponta 4700 mg elfogyasztása. Jó kálium-forrás pl. burgonya, banán. Néhány termék káliumtartalma:

Burgonya: 926 mg
Édesburgonya: 540 mg
Banán: 420 mg
Kivi: 295 mg
Zabpehely: 335 mg
Brokkoli: 464 mg
Földimogyoró: 920 mg
Napraforgó: 840 mg

Fontos megjegyezni, hogy önmagában a diéta nem elég a vérnyomás normalizálódásához. Fontos a rendszeres testmozgás, a testsúly csökkentése, és szükség esetén a gyógyszeres kezelés is. Végül, de nem utolsó sorban, mint minden diéta, így a DASH-diéta alkalmazása előtt is ajánlott orvossal és dietetikus szakemberrel konzultálni, hiszen mindenkinek az aktuális egészségi állapotának figyelembe vételével egyénre szabott étrendre, életmódra van szüksége.