A WHO 1997-ben indított küzdelmet az epilepsziával kapcsolatban élő tévhitekkel, valamint az epilepsziás emberek kirekesztésével szemben. A betegséggel kapcsolatban még ma is számos olyan tévhit él, amelyek megnehezítik az epilepsziások beilleszkedését.

Az epilepszia a központi idegrendszer rendellenessége miatt jön létre. A rohamokat az okozza, hogy az agysejtekben túlzott mértékű elektromos kisülések jönnek létre.

Általában gyermekkorban jelentkezik és serdülő- vagy felnőttkorra meg is szűnhet. Oka lehet genetikai, a fejet ért sérülés, fertőzés, de akár magzati sérülés és fejlődési rendellenesség is. Kialakulhat epilepszia másodlagosan felnőtt korban is. Alkoholizmus, fejsérülés, stroke, tumorok állhatnak a háttérben.

Legtöbbünk az epilepszia rángatózással járó fajtáját, a nagyrohamot ismeri, azonban sok esetben a rohamok csak néhány másodpercig tartanak, amely idő alatt a beteg esetleg csak mereven bámul maga elé.

Az epilepsziás rohamok fajtái:

• Egyszerű parciális roham: a roham alatt megváltozhat a dolgok észlelése (szaglás, hangzás), ugyanakkor eszméletvesztéssel nem jár.
• Komplex parciális roham: megjelenik az eszméletvesztés és az akaratlan mozgások. Általában valamilyen hangadással indulnak.
• Absence rohamok: A beteg pár másodpercig nincsen tudatánál, csak révedezik.
• Mioklónusos rohamok: A karok és a lábak hirtelen elkezdenek rángatózni.
• Atóniás rohamok: A beteg hirtelen összeesik.
• Tónusos-klónusos roham (nagyroham): a test megfeszül, majd rázkódni kezd. Eszméletvesztéssel jár, a beteg gyakran megharapja a nyelvét, bizonyos esetekben be is vizel. Az esetek többségében a roham után a beteg elalszik vagy zavart lehet.

Természetesen a rohamok súlyossági fokától függetlenül a betegség kezelést igényel, hiszen még a legkisebb roham is veszélyt jelenhet például vezetés közben.

Mit tehet, ha valakinek a környezetében epilepsziás rohama van?

• Ne fogja le az érintett személyt a roham ideje alatt! Az izmokban óriási erő van ilyenkor, a végtagok lefogásával csonttörést is okozhat!
• Ha a beteg pad alá vagy veszélyes helyre esett, húzza ki szabad területre.
• Helyezzen párnát vagy kabátot a feje alá!
• Lazítson a szoros ruházaton!
• Ne nyúljon, és ne tegyen semmit a szájába!
• Ne hagyja magára a roham ideje alatt a beteget!
• A roham múltával zavartság jelentkezhet, igyekezzen megnyugtatni a beteget, hagyja pihenni.
• Hívjon mentőt, ha a roham 5 percen túl tart, ha a beteg eszmélete nem tér vissza, ha első roham volt, ha egy rohamot újabb roham követ, illetve, ha a zavarodottság nem múlik!

A közhiedelemmel ellentétben tehát, az epilepszia nem egy mentális betegség! Az epilepszia önmagában nem ront az intellektuson, vagyis a betegek megfelelő kezeléssel, orvosi ellenőrzéssel értékes életet tudnak élni.