A B1-vitamin, vagyis a tiamin fontos szerepet játszik a szénhidrát energiává alakításában. Így nagyarányú szénhidrátbevitel, illetve fokozott anyagcsere esetén a B1-vitamin bevitelre is nagyobb mennyiségben van szükség. B1-vitamin szükséges az idegek működéséhez, a szervezet energiaellátásához, valamint a megfelelő szívműködéshez is.

Elsődleges vitaminhiányról beszélünk, ha a bevitel elégtelen, és másodlagosról, ha elegendő a bevitt vitamin mennyisége, csak az valamilyen okból nem tud felszívódni vagy beépülni a szervezetben.

A B1-vitamin hiány a beriberi nevű betegség kialakulásához is vezethet. A betegséget korai szakaszában hányinger, étvágytalanság, gyengeség, zavartság, ödéma jellemzi. Már igen korán idegrendszeri károsodással jár, ami a lábujjak zsibbadása, a lábfejen kialakuló égő érzés, lábikragörcsök, diffúz lábfájás formájában jelentkezik. Hosszútávon izomsorvadás, idegbénulások is fellépnek.

A Távol-keleten a hántolt rizs fogyasztása okozza a vitaminhiányt és az ennek következtében fellépő betegséget. A hántolás során ugyanis a rizsszemekről eltávolítják a B1 vitamint tartalmazó burkot, ennek következtében tiamin hiány alakul ki. Indonéziában még ma is a szegényebb családok mintegy kétharmadát érinti a betegség.

Nyugati kultúrában a B1-vitamin hiány elsősorban a rendszeres alkoholfogyasztókat veszélyezteti. Hiánya akár személyiségzavarokat, agresszivitást is vonhat maga után.  B1-vitamin hiányra utal az étvágytalanság, fáradtság, alvászavarok, memóriaromlás. Súlyos esetben pedig a szív-, az izom-, az idegrendszer-, a bélrendszer betegségeit valamint az agyi funkciók hanyatlását vonja maga után.

Az úgynevezett Wernicke-encephalopathia a B1 vitamin hiánya következtében bekövetkező agykárosodás. Három fő tünete van, de ritkán fordul elő mindhárom együtt: delirium (nyugtalansággal, fokozott késztetésekkel és magatartásváltozással járó állapot), ataxia (abnormális járás) és nystagmus (szemteke rezgés). Általában a delírium és a másik két tünet közül az egyik jelentkezik.

A B1-vitamin szükségletünket fedezhetjük gabonafélék, teljes kiőrlésű gabonából készült termékek, gabonapelyhek, hántolatlan rizs, élesztő, dió, olajos magvak, hüvelyesek, spárga, borsó, narancs, tojássárgája, sertés hús és a máj fogyasztásával. A B1-vitamin felszívódását elősegíthetjük, ha a többi B-vitamin bevitelére is ügyelünk.

Bizonyos állapotok, így a várandósság, a szoptatás, a fokozott fizikai aktivitás, a stressz illetve az alkoholfogyasztás többlet B1-vitamin bevitelt igényelnek.

A B1-vitamin a vízben oldódó vitaminok családjába tartozik, így a szervezet nem tudja sokáig raktározni. Ügyeljen a folyamatos pótlásra!